L’un des rares virages méchants de Tom Cruise reste l’un de ses meilleurs

Avant de voir Tom Croisière faire de la moto au large des falaises cet été Mission : Impossible – À l’estime, première partie, c’est le bon moment pour revisiter un thriller à plus petite échelle dans lequel il dépeint un personnage que même Ethan Hunt aurait du mal à abattre. Cruise est largement connu comme une figure héroïque, jouant des personnages comme Hunt ou Maverick dans Pistolet supérieur qui sont implacables dans leur volonté de sauver la situation. Quand Michel hommeDirecteur de Voleur et Chaleurl’a amené pour Collatéral, le public ne savait pas qu’il était parti pour une sortie subversivement diabolique de Cruise. Malgré le coup de fouet de voir le charme typique de Cruise et le sourire du chat du Cheshire tordu en une force purement intimidante d’un personnage, Collatéral est l’un de ses meilleurs films et mérite beaucoup plus d’attention lorsque l’on pense aux meilleures performances de Cruise.

Tom Cruise est un passager terrifiant dans « Collateral »

Cruise dépeint Vincent, présenté dans les premiers instants du film avec des cheveux blancs, des lunettes de soleil foncées et un costume gris uni. Vincent récupère une mallette dans un aéroport lors d’un échange suspect mettant en scène un camée de Jason Stathamqui représente potentiellement son Transporteur personnage, car il est dans le même univers que Collatéral. Le film passe ensuite au personnage de Max, incarné par Jamie Foxx. Max est un chauffeur de taxi de nuit qui a pour ambition de créer sa propre entreprise de limousines. Après une charmante scène où Max emmène Annie en voiture (Jada Pinkett Smith), Vincent entre dans son taxi et un voyage fatidique commence, qui fera des ravages dans les rues de Los Angeles et changera à jamais la vie de Max.

Vincent commence le trajet en taxi sur la base qu’il est simplement un homme d’affaires ayant besoin de rencontrer des associés à cinq arrêts différents. Max hésite à s’en tenir à un seul tarif pour la nuit, mais Vincent affiche 600 $ en espèces pour ses services et Max décide d’y aller. La nuit annoncée par leur première conversation semble décontractée, mais une minute après le premier arrêt, un corps s’effondre sur le toit du taxi. Max panique et au retour de Vincent, il devient clair que Vincent est responsable du cadavre qu’ils doivent maintenant cacher rapidement pour éviter d’être attrapé. C’est le point où le charme saisissant de Cruise est inversé en quelque chose de terrifiant, alors que Vincent menace la vie de Max et lui proclame que leur trajet doit continuer comme prévu s’il veut passer la nuit indemne.

Cruise a basculé un interrupteur, et bien qu’il continue de désarmer le personnage de Foxx par de douces plaisanteries et des blagues, il y a une lueur cruelle et sans vie dans les yeux de Vincent qui montre clairement que Max a affaire à un homme qui le tuera et quiconque entrera dans son chemin sans remords. Vincent, habillé et posé d’une manière qui fait écho à un grand requin blanc, est un tueur à gages impitoyable avec quatre autres noms sur sa liste. Alors qu’ils se frayent un chemin à travers la ville, Vincent défie à plusieurs reprises Max de prendre le contrôle d’une vie que Vincent perçoit comme passive et lâche. Max apprend à se défendre contre Vincent alors que les deux se chamaillent, et la dynamique entre Cruise et Foxx atteint des sommets plus excitants et divertissants. Lorsque Max découvre que la cible finale de Vincent est Annie, révélée être le procureur travaillant sur une affaire dans laquelle toutes les victimes de la tuerie de Vincent ont été liées, Max décide de prendre enfin son destin en main.

Finalement, Vincent apparaît dans la vie de Max presque comme une inversion tordue de l’ange de C’est une vie magnifique, lui montrant la fin la plus sombre de l’expérience humaine et le poussant à de plus grandes ambitions pour ce que Vincent croit être l’amélioration de sa propre vie. Cruise joue tout cela avec une précision si intense, créant la version la plus ouvertement méchante du personnage typique de Mann, totalement dévoué à son professionnalisme et souvent détaché de toute relation personnelle.

Tom Cruise & Michael Mann : un mélange d’authenticité

Mettre Tom Cruise dans votre film signifie généralement que vous allez le trouver en train de plonger tête première dans n’importe quelle compétence ou profession de niche dans laquelle le personnage s’engage, qu’il s’agisse de piloter des hélicoptères dans Mission : Impossible – Fallout ou le tir au billard chez Martin Scorsese La couleur de l’argent. Être un personnage central dans un film de Michael Mann signifie généralement que vous finirez par tirer à balles réelles, utiliser de l’équipement lourd utilisé par de vrais criminels professionnels et consacrer des mois de votre vie à comprendre la profession de votre personnage. Ces deux personnages sont connus pour rechercher l’authenticité dans leur art. La tendance de Mann à pencher vers la vraisemblance, combinée à l’enthousiasme de Cruise pour incarner tous les aspects d’un personnage, en fait une combinaison acteur-réalisateur dynamite.

Mann a parlé de l’intense préparation apportée par Cruise lors de diverses discussions et des coulisses du film. Compte tenu du processus inhabituellement minutieux de Mann, travailler avec un acteur aussi focalisé sur le laser que Cruise a permis un environnement stimulant et fructueux sur le plan créatif. Étant donné l’affinité de Mann pour le jazz, y compris une séquence se déroulant dans un club de jazz à Collatéralsa relation de travail avec Cruise est comparable à celle de deux musiciens de jazz qui riffent et s’appuient sur le travail de l’autre. Critique de cinéma Russ Fisherassister à une conversation entre Ava Du Vernay et Mann, ont rapporté que Mann et Cruise se livraient à un « jeu » secret impliquant des post-it giflés sur des membres d’équipage sans méfiance pour indiquer une « tuerie ».

Cruise a également travaillé sous couverture en tant que coursier pour voir s’il pouvait se rendre d’un point à un autre sans être reconnu, heureusement en livrant des colis au lieu de vivre l’expérience d’un tueur à gages de première main. Le dévouement fait que des scènes comme la fusillade massive de la boîte de nuit valent tous les efforts alors que Cruise se déplace dans la pièce comme un Terminator, abattant des hommes de main à gauche et à droite, ou la confrontation finale avec Foxx et Pinkett Smith où Cruise joue Vincent semblable à un méchant slasher qui se cache dans l’ombre.

Mann a dirigé de nombreux acteurs dans des rôles emblématiques, notamment James Canan dans Voleur et Al Pacino et Robert de niro dans Chaleur, et ces personnages ont souvent beaucoup de chevauchement en termes de personnalité et d’arcs thématiques. Vincent de Cruise vérifie certaines des cases typiques de Mann : un criminel solitaire, dévoué à son travail plus que tout, présentant des tendances antisociales. Cependant, Cruise apporte un pur noyau maléfique à Vincent, ce qui le distingue des autres personnages les plus appréciés de Mann.

Cruise n’a joué qu’une poignée de méchants, et dans les années qui ont suivi la sortie de Collatéral, le nombre de personnages compromis d’une manière ou d’une autre sur le plan éthique est presque nul. Voyant Collatéral dans cette lumière, il est clair que les cinéphiles manquent cruellement la chance de voir Cruise assumer un autre rôle sombre, celui qui lui permet de canaliser ce côté froid et calculé qui n’a pas été utilisé à l’écran depuis des années. Vincent reste l’un des meilleurs rôles de Cruise et celui qui se démarque comme étant particulièrement remarquable en raison de l’ampleur de l’anomalie du chef-d’œuvre qui est Collatéral semble être par rapport au reste de sa carrière.