Si vous offrez à un amateur d’horreur un film avec des slashers, des démons, des monstres et des créatures effrayantes, il est ravi de voir ce qui se passe. C’est facile. Le survivant doit juste trouver sa faiblesse ou se faufiler dessus et voler son arme. S’ils parviennent à prendre une longueur d’avance, ils peuvent brosser la saleté de leurs épaules et laver le sang de leurs mains parce qu’ils ont survécu. Maintenant, si vous prenez un film d’horreur et faites d’un enfant la source des frayeurs, cela devient incroyablement troublant pour quiconque le regarde. Du mal né au possédé, ils se présentent sous toutes les formes de poche pour alimenter nos cauchemars. Qu’en est-il du fait que les enfants sont les monstres qui nous rendent tous si terrifiés ?
Qu’est-ce qui rend Damien Thorne de The Omen si effrayant ?
Étant un sous-genre à part entière, les enfants dans les films d’horreur peuvent être carrément sinistres. Les enfants ajoutent un élément supplémentaire de peur parce que, traditionnellement, nous les considérons comme purs de cœur. C’est le manque d’innocence sans méfiance qui nous effraie plus profondément. Un bon exemple en est Damien Thorn (Harvey Spencer Stephens) depuis Le présage. Il est peu probable que vous soupçonniez votre enfant d’être l’antéchrist littéral comme Damien, mais pour Thorn, c’était leur réalité. Après avoir perdu leur enfant lors de la naissance, le père adopte secrètement l’orphelin, et les choses continuent d’empirer pour la famille à mesure que Damien vieillit. Le père veut savoir pourquoi tout cela lui arrive ainsi qu’à sa famille, et sa recherche le mène à Rome au Vatican. Là, le père Brennan (Patrick Troughton) avertit la famille Thorn que Damien n’est probablement pas humain. C’est cette prise de conscience troublante qu’un enfant, qui aurait essentiellement une table rase, serait né mauvais.
En psychologie, il y a le grand débat nature contre culture qui demande « Les gens sont-ils nés mauvais ou sont-ils faits de cette façon? » Damien est le premier et au plus haut degré du mal. Malgré ses actes méprisables et ses mauvaises manières, les adultes du film ne peuvent pas l’attaquer de la même manière que vous attaqueriez, disons, Michel Myers ou Visage de fantôme. Ce n’est qu’un enfant, vous ne pouvez pas simplement le frapper ou le combattre… n’est-ce pas ?
Pourquoi les délires et les désirs d’Esther dans « Orphan » nous refroidissent-ils jusqu’à l’os ?
Maintenant je sais qu’Esther (Isabelle Führman) depuis Orphelin n’est pas exactement une enfant, mais la perception qu’elle est une enfant la rend carrément méprisable. Esther est une antagoniste terrifiante car, comme Damien, elle est diabolique et n’a pas la pureté que l’on supposerait qu’un enfant aurait. C’est probablement parce qu’elle n’est pas vraiment une enfant, mais ses familles d’accueil et d’adoption ne le savent pas. Ils supposent qu’ils accueillent une petite fille douce et talentueuse pour la musique. Lorsqu’elle commence à se comporter de manière étrange, comme être à proximité lorsque des accidents se produisent et essayer de séduire son père adoptif, la famille se penche sur son passé et se rend compte qu’elle s’est échappée d’un institut psychiatrique.
Les délires d’Esther et son désir de nouer des liens et de recevoir de l’amour et de la validation la poussent à tuer. Elle n’est pas l’antéchrist et n’a pas de pouvoirs spéciaux, mais son esprit, ses compétences et sa nature trompeuse lui permettent d’obtenir ce qu’elle veut, à savoir la destruction. Sous prétexte qu’Esther est une enfant, certaines de ses actions et la majorité de ce qu’elle a à dire ont une couche supplémentaire de chair de poule à laquelle un adulte ne s’attendrait pas. Il y a quelque chose de tacite à propos d’une fille avec des nœuds dans les cheveux qui la rend moins susceptible d’être soupçonnée d’incendie criminel et de meurtre et encore plus difficile à déjouer parce que c’est la dernière chose que vous pensez devoir faire.
Pourquoi les démons s’en prennent-ils aux enfants dans les films d’horreur ?
À l’opposé, un enfant comme Regan (Linda Blair) depuis Le Exorciste est effrayant parce que leur pureté leur est retirée même s’ils l’avaient au départ. Regan est possédé par un démon nommé Pazuzu et devient entièrement méconnaissable, physiquement et mentalement. Regan commet à plusieurs reprises des actes que les parents ou le public n’auraient jamais cru possibles, comme ramper dans les escaliers de la manière la plus effrayante possible, projeter un liquide vert et léviter de son lit. Les années pré-adolescentes et adolescentes peuvent être difficiles, mais je ne pense pas qu’un parent suppose que la possession démoniaque soit possible. Les démons dans les films s’attaquent aux enfants parce qu’ils sont plus faciles à contrôler et qu’ils ont le pouvoir de commettre leurs actes pervers. Ils sont vulnérables et c’est exactement ce que veut un démon. Cette vulnérabilité les ouvre à se donner essentiellement au possesseur, tout comme nous voyons Regan le faire.
Les films d’horreur capturent la terreur derrière la relation parent-enfant
Il y a une autre façon dont les enfants peuvent être terrifiants et, oui, les adolescents angoissés, nous pouvons blâmer les parents pour celui-ci. Les enfants sont le plus souvent un miroir de la relation du parent avec l’enfant ainsi que de la façon dont ils gèrent leurs propres émotions. Dans un exemple élevé, Le Babadook montre un autre aspect d’un enfant étant l’élément le plus effrayant d’un film. Le Babadook parle d’une mère, Amelia (Essie Davis), et son fils, Samuel (Noé Wiseman), qui se retrouvent seuls après la mort violente du père. Samuel commence à agir à un âge précoce et évacue la majeure partie de sa frustration par des crises de colère violentes et en voulant constamment repousser Amelia. Étant enfant, il a du mal à exprimer ses émotions qu’il veut juste comprendre qui est son père. Amelia a du mal à séparer la mort traumatique de son mari de celle de Samuel car il est mort en la conduisant à l’hôpital pour accoucher.
Ce manque de communication et ce ressentiment des deux côtés se manifestent par une présence inquiétante dès la sortie de l’un des livres de Samuel, Mister Babadook. Dans ce cas, Samuel n’est pas intrinsèquement l’être maléfique, mais son manque de compréhension combiné au ressentiment réprimé de sa mère a évoqué cette entité qui fait des ravages dans leur vie. Le Babadook devient un être littéral composé du manque d’identité et de l’agitation émotionnelle de Samuel. Comme je l’ai mentionné plus tôt, les enfants reflètent le comportement de leurs parents et, en Le Babadookun peu de vulnérabilité d’Amelia aurait largement contribué à rendre Samuel un peu plus bien ajusté.
Les films d’horreur repoussent les limites de ces moments inconfortables et les enfants effrayants dans les films sont une peur de premier plan. Les protagonistes ne peuvent pas les combattre de manière traditionnelle et en raison de la disposition d’un adulte à vouloir protéger les enfants, une bataille à mort est peu susceptible de se produire. Pour affronter ces enfants effrayants, il doit y avoir une stratégie et beaucoup de force mentale pour surmonter leurs manières sadiques. De la manière la plus simple, les enfants dans les films d’horreur représentent la bataille en cours entre le bien et le mal. Un enfant maléfique est déséquilibré, et qui n’aime pas regarder ce chaos se dérouler ?
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